Страхи и тревоги у детей: как родители могут помочь

Страхи, которые соответствуют возрасту

Страхи появляются у детей на разных этапах развития. Малыши пугаются незнакомых людей и с трудом расстаются с родителем. В садиковом возрасте часты страх темноты, чудовищ, собак или громких звуков. В школьном возрасте тревоги обычно переходят на друзей, оценки, здоровье или то, что дети слышат в новостях.

Чаще всего такие страхи приходят и уходят, а ребёнок продолжает играть, учиться и спать. Страх — не признак проблемы. Это естественный способ тела быть осторожным, и дети учатся справляться с ним с помощью взрослых рядом.

Как это выглядит у детей

Маленькие дети не всегда могут сказать «я волнуюсь». Иногда тревога выглядит так:

• боли в животе или голове, особенно по утрам или перед определёнными ситуациями;
• трудности с засыпанием, кошмары или желание спать в кровати родителей;
• ребёнок «цепляется» за родителя, плачет или устраивает истерики при расставании;
• избегание: не хочет идти в садик, на праздник или на кружок;
• много повторяющихся вопросов вроде «а что, если...?».

Новые или повторяющиеся боли стоит сначала проверить у педиатра.

Что могут сделать родители

• Выслушать и назвать чувство. «Я вижу, что ты боишься темноты, это правда неприятно» помогает больше, чем «тут нечего бояться».
• Успокаивать без обещаний. Можно сказать «я рядом, мы справимся вместе», не повторяя объяснения снова и снова.
• Маленькие шаги вместо избегания. Когда страшного полностью избегают, страх обычно растёт. Лучше приближаться постепенно: сначала смотрим на собаку издалека, потом подходим чуть ближе, и так далее. И хвалить за смелость, даже если шаг маленький.
• Предсказуемый распорядок. Постоянное время, спокойный ритуал перед сном и подготовка к переменам, например к переезду или новому садику, дают ребёнку чувство безопасности.
• Личный пример. Дети учатся у нас. Когда родитель спокойно говорит о своём страхе и показывает, как с ним справляется, ребёнок понимает, что это возможно.
• Экраны и новости. Стоит следить за пугающим контентом и новостями, которые видит ребёнок, и быть рядом, чтобы объяснить и ответить на вопросы простыми словами.

Маленькие дети выражают чувства и через игру и рисунок. Спокойное время вместе, без давления «поговорить», иногда лучший способ услышать, что их тревожит.

Когда стоит посоветоваться со специалистом

Стоит посоветоваться, если страх или тревога длятся несколько недель, слишком сильны для возраста или мешают повседневной жизни: сну, походам в садик или школу, дружбе или жизни семьи. И если родители чувствуют, что попробовали всё и не знают, как помочь, это тоже хороший повод обратиться. Можно начать с педиатра, школьного консультанта или муниципальной службы педагогических психологов, а можно обратиться к психологу, который работает с детьми. В работе с маленькими детьми родители — важные партнёры. О выборе специалиста см. Как выбрать психолога.